Quanto spazio lasciamo alla leggerezza, alla connessione e al piacere di stare bene insieme?

Noi abbiamo imparato che il sorriso in ufficio è un segnale di fiducia, apertura e di un clima in cui le persone si sentono nel posto giusto.

Perché fa bene sorridere?

La scienza lo dice in modo abbastanza chiaro: sorridere fa bene, indipendentemente dal fatto che il sorriso sia spontaneo o consapevolmente cercato.

Le ricercatrici Tara Kraft e Sarah Pressman hanno dimostrato su Psychological Science che l’atto di sorridere, anche quando è inizialmente forzato, riduce la frequenza cardiaca e i livelli di stress nelle situazioni difficili. Il cervello legge l’espressione facciale e risponde di conseguenza, attivando meccanismi di rilassamento e benessere.

Ma gli effetti non si fermano a chi sorride. Chi riceve un sorriso lo restituisce quasi automaticamente, per via dei neuroni specchio, il sistema neurologico che ci permette di sintonizzarci sulle emozioni degli altri. Un sorriso in un ufficio è contagioso e fa stare bene tutti.

Che effetto ha il lavoro sulla salute e sulla felicità delle persone?

Il rapporto tra lavoro e felicità è più complesso di quanto sembri e va in entrambe le direzioni.

Da un lato, il lavoro può dare benessere: senso di scopo, relazioni significative, crescita personale e riconoscimento. Dall’altro, quando il lavoro è vissuto come un peso, privo di senso, carico di tensioni e povero di connessioni umane, diventa uno dei principali fattori di stress e malessere.

La ricerca pubblicata dall’Università di Oxford mostra una correlazione diretta tra il benessere dei dipendenti e il successo delle organizzazioni: le aziende con punteggi di benessere più elevati ottengono valutazioni più alte, profitti più solidi e rendimenti superiori sul patrimonio. Infatti, i lavoratori felici sono più produttivi, più creativi, più capaci di collaborare e di affrontare le difficoltà senza buttarsi giù.

L’Università di Warwick ha misurato un incremento della produttività fino al 12% nei dipendenti più felici. Sonya Lyubomirsky, docente di psicologia all’University of California, ha confermato che il buonumore al lavoro porta a risultati migliori, maggiore qualità delle performance e una migliore capacità di costruire relazioni professionali durature.

Qual è il ruolo della felicità sul posto di lavoro per i dipendenti?

La felicità al lavoro è una condizione che influenza profondamente la qualità di tutto il resto: salute fisica, relazioni, creatività e capacità di apprendere e adattarsi.

Uno studio condotto da Jessica Pryce-Jones e pubblicato in Happiness at Work mostra che i lavoratori più felici hanno livelli di energia superiori dell’180% rispetto ai colleghi meno soddisfatti, un grado di impegno nelle attività quotidiane superiore del 108% e una motivazione e produttività maggiore del 50%.

Questi sono il risultato concreto di ambienti di lavoro in cui le persone si sentono viste, ascoltate e valorizzate. In cui il sorriso è l’espressione naturale di chi sta bene.

Il ruolo della felicità sul lavoro è di creare le condizioni perché le persone possano dare il meglio di sé.

Quanto vale il benessere in ufficio?

Secondo i dati italiani, il 64% delle aziende medio-grandi ha già attivato almeno un programma strutturato di benessere organizzativo, un dato in crescita rispetto agli anni precedenti, ma che lascia ancora molta strada da percorrere, soprattutto tra le PMI, dove la percentuale scende al 31%.

Il benessere in ufficio non si misura solo in termini di produttività. Si misura in assenteismo ridotto, turnover più basso, capacità di attrarre e trattenere talenti, nella qualità delle relazioni, nel clima che si respira ogni mattina entrando e nella facilità con cui le persone chiedono aiuto, fanno domande, ammettendo anche un errore senza paura.

Un ufficio in cui si sorride è un ufficio in cui qualcuno ha lavorato sulla cultura organizzativa, sulle relazioni e sul modo in cui si comunica, si riconosce il contributo degli altri, si gestiscono i momenti difficili.

La relazione tra lavoro e felicità passa anche per come ci si parla

C’è un aspetto del benessere lavorativo che spesso si sottovaluta: il linguaggio. Non solo quello formale delle valutazioni e dei feedback strutturati, ma il modo quotidiano in cui ci rivolgiamo agli altri.

Un sorriso accompagnato da una parola di riconoscimento: “hai fatto un ottimo lavoro” o “grazie per come hai gestito quella situazione” oppure “ho apprezzato molto il tuo contributo”, ha un effetto misurabile sul benessere della persona che lo riceve e su quella che lo dà.

Come rispondere a un feedback positivo sul lavoro è qualcosa che molte persone non sanno fare con naturalezza. Si tende a minimizzare con un “niente di che” o con “è stato un lavoro di squadra”, fino ad ignorarlo completamente. Eppure ricevere un riconoscimento con apertura come con “grazie, sono contento che sia stato utile” è un atto di salute relazionale. Dice all’altro che il suo sguardo è importante e crea le condizioni per farlo di nuovo.

Alcuni esempi di feedback positivo che funzionano in un contesto lavorativo sono quelli specifici e autentici: 

• Ho notato che hai gestito quella conversazione difficile con molta calma, ha fatto la differenza per il cliente.
• Il modo in cui hai organizzato la presentazione ha reso tutto più chiaro per tutti. 

La specificità è fondamentale per dare un feedback che lascia un segno positivo.

Il sorriso come questione organizzativa

Noi crediamo che il sorriso in ufficio dipende da come è costruito il contesto.

Un ambiente di lavoro positivo si progetta, con le stesse attenzioni che si dedicano a processi, strumenti e obiettivi. Si progetta scegliendo come si comunica, come si gestiscono i conflitti, come si festeggiano i risultati, decidendo che il riconoscimento è una pratica importante.

Dal 1995 costruiamo spazi in cui persone diverse lavorano insieme con cura. Persone con storie, competenze e fragilità e abbiamo imparato che quando le persone si sentono al posto giusto, sorridono.